​Racing Lambrettas

Mi diverte ancora il fatto che di tutte le persone che ho incontrato che hanno fatto la storia del motociclismo, ognuno mi ha detto che non era nulla di eccezionale, hanno semplicemente fatto quello che andava fatto e le opportunità che la vita ha dato loro ed in questo modo hanno giocato un ruolo importante in questo aspetto del progresso.

​

• Quando hai iniziato con gli scooter?

Mio padre era un pilota ufficiale della Gilera e finì la sua carriera nel 1948 quando vinse il ‘Gran premio delle Nazioni’ a Faenza ed il giorno seguente partecipò alla Sei Giorni di Sanremo dove fu l’unico italiano a terminare con una medaglia d’Oro. Alla fine dell’anno chiuse con le corse anche perché nel 1946 aveva avuto un brutto incidente mentre stava facendo delle prove e da quel momento ebbe problemi alla schiena. La Innocenti prese la palla al balzo e gli chiese se voleva far parte del team che stava per affrontare i tentativi di record a Monthlery. Lui accettò e loro gli chiesero del suo compenso, ma lui semplicemente rispose che ne avrebbero parlato al ritorno. Come sappiamo il tentativo fu di grande successo, più di 30 record erano stati battuti, per cui una volta tornati la Innocenti rinnovò la domanda. Questa volta rispose che aveva trattato tessuti per tutta la vita, per cui non voleva altro – visto che aveva cinque figli – che una nuova opportunità di aprire una concessionaria Innocenti che avrebbe dato a suo figlio Tullio, il quale aveva solo undici anni all’epoca. Con un padre pilota professionista e l’opportunità di lavorare in una officina di motor scooter, dopo qualche anno di lotta con mio padre il quale voleva che studiassi, lasciai definitivamente la scuola all’età di quattordici anni e cominciai a lavorare nella concessionaria. Vista la giovane età mio padre aveva messo un fidato amico a dirigere l’attività ma all’età di diciotto anni ne presi definitivamente le redini, nel momento in cui la produzione di Lambretta scarenate si stava esaurendo e faceva la sua apparizione la Tv175 S1.

​

• Quale è stata la prima Lambretta che hai guidato?

La prima Lambretta che ho guidato era una A del 1949. Ricordo che la presi di nascosto mentre mio padre non c’era e feci un giro di fianco alla nostra casa. Per poco non cadetti perché lo scooter non aveva sospensioni e il ghiaino sulla strada non fu certamente di aiuto.​

​

• Quale è stato il primo evento sportivo al quale hai partecipato?

Il primo evento sportivo al quale ho partecipato è stata una Gimcana a Bergamo nel 1951 con una Lambretta C. Non era una vera e propria competizione, ma queste erano molto popolari in quel momento e c’era pure un sacco di gente che assisteva!​

​

• Sei mai stato tentato dalla Vespa ed hai mai pensato di venderle invece delle Lambretta?

Come abbiamo visto la concessionaria Innocenti iniziò abbastanza casualmente. Quando più tardi ebbi l’opportunità di guidare una Vespa mi resi conto che mi trovavo molto meglio con la Lambretta perché proprio non mi piaceva la guidabilità. Con la mia esperienza di pilota fuoristrada puoi immaginare che le Vespa non sono per me, posso dire proprio che mi causano l’orticaria.

​

• I tuoi scooter erano in qualche modo elaborati?

Tutti i miei scooter erano elaborati da me in officina. Io non facevo materialmente il lavoro, ma avevo un meccanico di fiducia che sapeva cosa volevo. Il Regolamento in uso ad eventi come il Motogiro d’Italia che feci con la mia DL200 erano molto restrittivi per cui non potevi cambiare carburatore, marmitta o cambio. Ho sempre avuto la passione per la conoscenza delle misure corrette per travasi, rapporti di compressione e fasature, per cui queste erano le cose sulle quali potevo lavorare. Il fatto è che se elabori un cilindro ma non cambi carburatore o marmitta, hai benefici molto limitati da un sacco di lavoro. Per cui questo è quello che facevamo, travasi perfettamente lucidati, era come guardarsi allo specchio! Lasciava il mezzo pure molto affidabile. Riducevamo anche il peso dei volani ad 1.9 kg abbassando le alette del 30%. L’unica cosa che ho ottenuto dalla Innocenti è stata quella di rodare il motore nei loro macchinari, perché non avevo tempo di farlo io sulla strada. Mi dissero che la potenza era stata incrementata dalle mie modifiche e che avevo ottenuto un notevole risultato di 14 cv. Oltre a questo non ho avuto nessun altro aiuto dalla Innocenti, in quanto non volevano essere coinvolti con le corse. Ricordo che per il primo Motogiro del 1967 fecero un accordo per non essere coinvolte ufficialmente nella competizione, memori degli enormi costi che la rivalità aveva causato loro nel periodo dei record. Dopo il Motogiro che vinsi ricevetti una telefonata da Fusato che era il direttore pubblicitario, il quale mi chiese di portare lo scooter a Milano in quanto l’ing. Sartori voleva sapere cosa avevo fatto per ottenere i cavalli extra dal mio motore. Dissi assolutamente di no ed accettai solamente di mostrare lo scooter nel negozio di Piazza San Babila a Milano, assicurandomi che non potessero smontarlo per vedere cosa avevo fatto.

​

• Era un modello electronic?

No era poco prima che i modelli con accensione elettronica facessero la loro apparizione. Per essere onesto all’epoca non ero contentissimo di quelle accensioni, in quanto capitava che qualcuna smettesse di funzionare lasciando la persona per strada, mentre con le puntine se qualcosa non andava bastava una regolata e si ripartiva di nuovo. Più tardi abbiamo capito che il problema era la centralina rossa. Oggi è completamente diverso, avete un moltitudine di accensioni elettroniche che funzionano bene.​

• Esistevano kit di elaborazione sul mercato e facevate lavori di elaborazione nella vostra officina per i clienti?

Non facevamo molte elaborazione in officina, solo per strettissimi clienti ed amici che volevano far andare la propria Lambretta un po’ più forte. Nel 1965-66 divennero disponibili i kit Ancillotti, ma non ho mai avuto a che fare con loro e non li ho mai venduti in negozio. Facevamo i miglioramenti basici classici e le conversioni che facevo sui miei scooter; potevamo al massimo allargare un carburatore di 1 mm, aumentare la capacità dei motori più piccoli. Non c’era ancora la mentalità per questo genere di cose, le Lambretta venivano quasi sempre unicamente usate per l’uso quotidiano. C’era qualcuno che metteva carburatori più grossi o marmitte fatte a mano, ma non erano molti.​

• La gara più memorabile alla quale hai partecipato?

Sicuramente la gara più memorabile ma anche la più stancante, alla quale ho partecipato con una Lambretta 175 è stata la Valli Bergamasche. Era il 1963 ed ero l’unico a prendervi parte con uno scooter. C’è anche qualche video girato dalla FMI dove sono ripreso mentre passo un guado. Finii al 47esimo posto e riuscii a posizionarmi davanti ad una ventina di motociclette. Ovviamente il mio scopo era di arrivare al traguardo non di vincere. Era una tre giorni di enduro dove i percorsi erano assolutamente orribili; al confronto oggi le gare di enduro è come se le facessero in autostrada. Non so proprio come ho fatto ad arrivare alla fine. Avevo leggermente modificato la Lambretta, migliorando la forcella anteriore, saldando il perno superiore per l’ammortizzatore posteriore in modo di aver maggior spazio sotto al motore, inoltre avevo una protezione sotto allo scudo in modo che la Lambretta riuscisse a scivolare sulle rocce ed allo stesso tempo la marmitta fosse protetta dai sassi. Il motore era stato leggermente elaborato ed usavo gomme tassellate Continental che andavano bene anche per le strade normali. Anche al Motogiro ho usato questo tipo di gomme perché il 50% del percorso si svolgeva su sterrati dove erano eccellenti ma andavano bene anche sull’asfalto. Fornivano inoltre un ulteriore centimetro di distanza dal suolo, in modo che la marmitta sbattesse qualche volta in meno.​

​

• Il ricordo più bello?

Sicuramente il Motogiro. Mi divertii veramente tanto. L’ultimo giorno di gara mi sembrava di non averne ancora avuto abbastanza. La combinazione di strada e fuori strada era perfetta per me che ero stato pilota ufficiale Gilera enduro dal 1956 al 1960, quando mio padre mi disse di smettere e di occuparmi esclusivamente della concessionaria. Questo mi permetteva di guidare tranquillamente fuoristrada ma allo stesso tempo io guidavo Lambretta da quando avevo undici anni, per cui la guida era molto familiare. Da allora ho fatto solo una o due gare l’anno. In quel periodo vendevamo Lambretta e Gilera, ma anche auto Austin, per cui ero molto preso dal mio lavoro. Quando la British Leyland subentrò mi diedero anche la concessione per vendere Morris, Triumph e Jaguar, inoltre sono stato uno dei primi importatori di motocicli Honda nel 1969. Dal 1973 al 1978 ho anche importato moto DKW.​

​

• Invece il peggiore?

Non ne ho molti negativi a dire il vero. L’unico che mi viene in mente è che dovetti ritirarmi per la rottura dell’albero motore durante la rievocazione storica del Motogiro del 1990. Ero a non più di 30 – 40 km dall’arrivo ma vidi che il volano si muoveva liberamente, per cui capii che non potevo fare nulla.​

​

• Sei rimasto in contatto con i piloti Lambretta del periodo?

Le sole persone con le quali sono rimasto in contatto dopo quel periodo sono stati Cesarino Bartolini di Bologna, il quale alla fine degli anni 80 diede vita ad un raduno chiamato ‘Lambretta day’ che si tiene nel suo paese a Savigno e Bruo Apolloni che ha avuto incarichi importanti all’interno della FMI fino a non molto tempo fa. Altri nome che ricordo sono Argilli e Sicbaldi, ma non li ho più sentiti da allora.​

​

• Ci sono stati momenti con problemi tecnici particolari nel corso della vita della Lambretta?

Abbiamo avuto grandi problemi con la Lambretta E. Era il 1954 ed in quell’anno le vendite calarono da 1500 unità a 900. Questo modello aveva un sacco di punti deboli e quando le vendite calano, poi risalire la china è veramente faticoso. I problemi erano legati innanzitutto alla corda per avviare il motore, accenderlo era un incubo e la forcella anteriore aveva molle sottodimensionate che si rompevano. In generale lo scooter era stato progettato male e veniva anche male assemblato, in modo che facilmente cadeva a pezzi. Mio padre era talmente deluso che andò a riferirlo a Milano direttamente all’Ing. Innocenti, il quale gli chiese se sarebbe stato disposto a ripetere le sue parole di fronto all’Ingegnere che l’aveva progettata. Mio padre si rese disponibile, per cui andarono nel suo ufficio ed ebbero un bel colloquio. Dopo di ciò venne realizzata una delle migliori Lambretta, certamente la migliore delle scarenate, la D150. Ne realizzarono 20 pre-serie da affidare ai più stretti rivenditori. Noi ne avevamo quattro, ci dissero che le dovevamo abusare in ogni modo e rispedirle a Milano dopo il nostro uso. Così facemmo e loro realizzarono le modifiche necessarie prima di metterle in produzione; è stata una delle più durature, affidabili e meglio progettate Lambretta di tutti i tempi. Un altro punto debole di tutte le Lambretta è il mozzo posteriore. Tutti i modelli hanno avuto problemi con i mozzi. Ricordo che durante un Motogiro un pilota inglese mi sorpassò (Neville Frost, gli ho ricordato la storia che lessi in un vecchio giornale) in una strada piena di buche. I rallentai mentre lui proseguì a tutto gas mentre rimbalzava in ogni modo. Dopo 300 metri dovette fermarsi perché il mozzo era collassato.​

​

• Hai mai avuto momenti di vero pericolo?

Ho avuto un momento di grande pericolo durante la Valli Bergamasche del 1963. In cima al passo della Bresolana c’è un posto chiamato ‘caduta delle spose’ perché la leggenda racconta che in tempi antichi due spose caddero da lì. In quel punto c’è un passaggio abbastanza largo per solo una motocicletta. In una curva persi il controllo del posteriore, probabilmente perché avevo accelerato troppo, e mi ritrovai con metà scooter in un precipizio di 200 metri. Pensai che sarei dovuto saltare giù dalla Lambretta ed abbandonarla al proprio destino e così feci. Con mia grande sorpresa lo scooter rimase nella stessa posizione e con l’aiuto dei commissari di gara riuscii a rimetterla in strada e proseguire la gara. Quello è stato comunque un momento di grande paura.​

​

• Altri ricordi particolari?

Facevo parte delle ‘Fiamme Oro’ e ricordo in una edizione del Motogiro facemmo bagarre con altri membri del mio team in una strada con molte curve prima dell’arrivo a Taranto. Io guidavo la Lambretta, gli altri guidavano moto, ricordo una Aermacchi, un altro aveva una Moto Morini 175, uno una MV e così via. Loro mi sorpassavano ed io li risorpassavo e ricordo che all’arrivo a Taranto mi dissero che ero pazzo a guidare la Lambretta in quel modo. Dissi loro che non ero pazzo io, ma era colpa loro perché andavano piano! Mi divertivo molto a guidare la Lambretta e ricordo un pilota della Vespa di nome Bertini che partiva proprio pria di me. Gli arrivavo regolarmente alle calcagna quando all’arrivo delle strade sterrate aveva difficoltà a bilanciare la propria Vespa e doveva quindi guidare con i piedi giù. Io non avevo problemi a guidare con i piedi sulla pedana e lui mi chiese come facevo. Gli lasciai guidare la Lambretta per qualche chilometro. Quando gli restituii la Vespa pensai che questi erano eroi perché proprio non potevi tenerla in equilibrio su quel tipo di strade. Era una 180 ed era piuttosto veloce ma non la potevi guidare facilmente. Fu costretto ad ammettere che c’era una bella differenza a guidare la Lambretta sulla ghiaia.​

​

• Il paesaggio più bello che hai visto?

C’è un posto famoso per i fiori di lenticchie vicino a Campo Imperatore. Arrivi in questo piccolo paesino in cima ad una collina e vedi questi campi attorno a te senza case e solamente due strade che li attraversano. Il paesaggio è da togliere il fiato. Comunque eravamo sempre di corsa e non avevi molto tempo per guardarti attorno.

​​

• Hai ricevuto qualche riconoscimento per le tue attività?

Ho ricevuto dal Coni le stelle d’oro e d’argento e sono stato nominato ‘Cavaliere della Repubblica’​

​

• La tua Lambretta preferita?

Certamente la mia DL 200, era la migliore. Ogni anno facevo il Motogiro su uno scooter modificato per l’evento poi lo vendevo. Anche la DL è stata venduta ad un amico dopo la gara ma sono poi riuscito a riappropriarmene e l’ho usata per le rievocazioni storiche che ho fatto negli ultimi 20 anni. Lui aveva una gamba di legno, per cui per azionare il freno posteriore aveva dovuto mettere la leva a sinistra. Se la guardi ora ho rimesso la leva del freno nella sua posizione originale ma ho lasciato il buco sulla pedana.​

​

• Puoi dirmi qualcosa sull’offerta di partecipare all’evento inglese all’Isola di Man?

Mi è stato offerto di far parte del contingente italiano due o tre volte dal Dr. Candelo del Lambretta Club d’Italia. Mi sarebbe piaciuto molto ma ero veramente impegnato e non potevo stare distante per tutto il tempo necessario. Leggevo gli articoli sui giornali e me ne sono anche pentito, ma veramente non potevo andare. Ho anche pensato che i piloti inglesi avrebbero pensato perché avevo paura di affrontarli su terreni a loro congeniali. Ma era veramente solo una questione di impegni lavorativi.​

​

• Mi puoi raccontare della tua esperienza ad una gara fuoristrada con il Lui 75?

E’ successo alla Sei Giorni di Garmish in Germania. Quando vinsi l’edizione 1969 del Motogiro, la Innocenti aveva moltissimi nuovi Lui invenduti. Secondo loro il motivo è che era troppo futuristico, ma non era così. Avevano quindi bisogno di qualcosa per pubblicizzarli. Avevo già partecipato alla gara con una Gilera e per esperienza dissi loro che se avessi trovato una giornata di brutto tempo mi sarei dovuto ritirare perché non sarei stato in grado, con il Lui, di affrontare il percorso particolarmente fangoso. Mi dissero di provarci e così feci, ma il giorno prima dell’inizio iniziò a piovere a dirotto e così riuscii a completare solo il primo giorno, per di più spingendo per gran parte dei 300 km che ho fatto e sono arrivato fuori tempo in modo da non poter proseguire la gara. Ricordo che il Lui cadeva a pezzi, addirittura alla fine di una discesa mi si allentò la forcella anteriore per cui io giravo il manubrio ma lo scooter continuava dritto e mi dovetti fermare per sistemare la cosa con gli attrezzi che avevo con me. Il problema fu che non ho avuto abbastanza tempo per testare lo scooter e praticamente ci feci il primo giro quando cominciò la gara, realizzando che non era stato preparato adeguatamente per un evento così impegnativo.​

​

• Quando hai smesso di gareggiare?

Ho corso di tanto in tanto fino ad un paio di anni fa. Negli ultimi anni ho partecipato al campionato per moto d’epoca, 8 eventi nell’anno che ho vinto sia con la Gilera che con la Lambretta ed ho partecipato anche ad un numero di Motogiro storici e gare similari.

Ho incontrato un uomo orgoglioso che si è fatto valere in qualsiasi cosa abbia fatto, fossero gare o business ed ha condiviso con me con pazienza i suoi ricordi e la sua documentazione impressionante e conservata perfettamente. Si rilassa dopo una vita di successi, passando il tempo fra Bergamo ed una casa in Francia. E’ proprio vero che sei tu a decidere del tuo destino e questo uomo determinato ne è la prova.